Геронтология ( от греч. gerontos – старик) – наука о социальных, психологических и биологических причинах старения и способах борьбы с этим процессом. Ее составными частями являются гериатрия, герогигиена и геронтопсихология. Гериатрия – учение о болезнях, связанных с возрастными изменениями, и особенностях их лечения и профилактики. Герогигиена изучает вопросы общей и специальной гигиены людей пожилого и старческого возраста. Геронтопсихология – наука о психолого-поведенческих особенностях людей старших возрастных групп.

Вопросы старения и борьбы с ним занимают умы ученых уже не первое тысячелетие. Однако в древние времена людей в первую очередь занимали вопросы продления жизни и поиска эликсира молодости. Например, древние египтяне для продления жизни употребляли в больших количествах чеснок или жевали табак. Древние тибетские врачи рекомендовали ежедневно принимать по несколько капель алкоголя, настоянного на чесноке. А ассирийцы считали, что жизнь человека продлевается на то время, которое он провел на рыбалке. Потому что это время якобы не засчитывается в общую продолжительность жизни.

И только в конце XIXвека проблема старости выросла в отдельную науку геронтологию.

Врачи геронтологи – главные специалисты в области здравоохранения для пожилых людей. Они оказывают помощь при острых и хронических заболеваниях, амбулаторную помощь, принимают участие в уходе за больными как в стационаре, так и на дому. Геронтолог проводит консультации для людей старших возрастных категорий, оказывает информационно-образовательную, профилактическую помощь часто по месту жительства пациента.

Принимая пациента, врач начинает с обследования. Он должен выявить не только признаки заболеваний, произвести измерение его функциональных возможностей, но и выяснить условия и качество жизни пожилого человека. Иногда гериатр применяет тестирование

Одна из более распространенных услуг, которую оказывает врач-геронтолог, - долговременная помощь. Ее цель – усилить способности пациента к самоуходу, добиться максимально возможного уровня его физического, психического и социального благополучия.

Только после всестороннего обследования врач назначает лечебные препараты. При этом геронтолог учитывает особенности действия лекарства у лиц пожилого возраста. Если пациенты находится в стационаре, врачу необходимо контролировать своевременный прием лекарств, потому что пожилой человек может забыть принять таблетки или принять их несколько раз.

Геронтолог должен проинформировать близких больного о его состоянии. При необходимости дает рекомендации по выбору сиделки.

Геронтолог проводит всестороннее обследование пациентов, в том числе устные опросы. На сновании этих обследований и наблюдений он должен поставить диагноз. После чего врач должен организовать, контролировать или самостоятельно проводить необходимые лечебные, реабилитационные мероприятия. Он выбирает наиболее оптимальные и эффективные средства лечения: медикаментозные и немедикаментозные.

Проводя лечение в стационаре, геронтолог ежедневно проводит осмотры своих пациентов. В зависимости от их состояния вносит изменения в план лечения, назначает дополнительные методы обследования.

При необходимости геронтолог должен проводить консультации для врачей других подразделений.

Перспективы развития профессии геронтолога очень широки. Сейчас в России каждый пятый житель старше 60 лет. А в этом возрасте у человека появляется по 5-6 хронических заболеваний. Поэтому в ближайшие десятилетия спрос на эту профессию может возрасти.

Карьерный рост возможен при условии качественной работы, постоянного совершенствования и развития своих профессиональных навыков.

Как и любой врач геронтолог каждый день общается с множеством людей. Поэтому ему нужно быть доброжелательным и коммуникабельным. Общаясь с пожилыми людьми, врач должен проявлять особую терпеливость и психологическую устойчивость. Он должен уметь ободрить, проявить неподдельный интерес к проблемам пожилого человека, завоевать его доверие.

У людей старшего поколения нередко бывают проблемы со слухом, поэтому речь геронтолога должна быть громкой и четкой. Он должен иметь богатый словарный запас, так как иногда приходится разъяснять смыл каждой рекомендации.

Проводя обследования пациентов и назначая медикаменты, врачу необходимо быть внимательным.

Геронтолог должен быть честным со своими пациентами: он должен давать надежду, если она есть, и не обнадеживать понапрасну.